2015年4月29日，即位仅数月的沙特国王萨勒曼·本·阿卜杜勒·阿勒沙特宣布新的人事任命，废黜其最小弟弟穆克林的王储之位，任命其侄子穆罕默德·本·纳伊夫为新王储，王位传承终于在第三代中初见曙光。
下图(图1)——沙特相对位置图
下图(图2)——沙特地形图
“步履蹒跚”的老人政治
前任国王阿卜杜勒病逝时90岁，现任国王登位时79岁，死于阿卜杜勒之前的王储苏尔坦83岁、纳伊夫79岁，由此可见，沙特称得上是在一群老王爷的统治之下。
沙特是中东地区举足轻重的阿拉伯国家，拥有麦加和麦地那两处伊斯兰教圣地，拥有世界上最大的已探明石油储量，这些似乎对王室的稳定至关重要。
沙特是政教合一的君主专制国家，禁止政党活动，无宪法，《古兰经》和穆罕默德圣训是国家执法的依据。国王是国家元首，行使最高行政权、司法权、立法权及军队最高指挥权等。
但掌握如此绝对权力之国王，其老龄化问题，一直是个解决不了的难题。因为沙特的王位继承制度十分奇特，为兄终弟及，同辈间的王位传承，让年龄差距很难拉开。所以，现代沙特立国已84年，但王位仍在第二代之间轮换。
下图(图3)——现任国王萨勒曼
沙特国王传承——立国80余载，已传两代七人
现代沙特是1932年由开国君主伊本·沙特创建的。开国时期，他为笼络各个部落，壮大自身力量，广泛开展政治联姻，据说一共娶了300多位新娘，1953年去世时，子孙已有160余人（据说共有儿女127人，儿子58名，女儿69名），如今又经过数十年的发展，子子孙孙不下数千之众，可以和中国明朝开国之君朱元璋一拼啦。
伊本·沙特去世后，其长子沙特继承王位，但他治国无方，而其弟弟费萨尔却很有政治才华。1964年，在一些亲王、大臣的支持下，费萨尔发动政变，登临大宝。
费萨尔利用石油资源，使国家走向富强，也凭借石油在国际舞台上发挥了重大影响。1973年10月17日，因反对美国等支持以色列，宣布实行石油大规模减产政策，致使石油价格暴涨，引发了资本主义世界战后最严重的一次经济危机。
然而不幸的是，1975年，他在利雅德被患有精神病的侄子刺杀身亡，王位传至伊本·沙特第5子哈立德。
而哈立德身体不佳，又让自己的弟弟、王储法赫德长期执掌国事。1982年，61岁的法赫德即位，确立时年58岁的弟弟阿卜杜拉为王储。
2005年法赫德去世，享年84岁，王储阿卜杜拉即位，也81岁了。
2015年1月23日，高达90余岁的国王阿卜杜拉因肺炎离世，在此之前其已经熬死了两任王储。开国之君伊本·沙特第25子萨勒曼登临大位，美国总统奥巴马等国家政要前往恭贺。
下图(图4)——沙特王位世系图
“第三代”接棒见曙光
萨勒曼外交经验丰富，以利雅得市长和国防部长等身份会晤过不少国外军、政要员，1999年和2014年曾访问中国。
一般认为，萨勒曼会延续沙特现行战略政策，包括维持与美国的同盟关系，以及致力于促进能源市场稳定等。
2015年初阿卜杜拉国王辞世，以及新国王萨勒曼上任，让人们看到了沙特第三代王室成员“崛起”的信号：第三代王室的代表人物纳伊夫王子被正式任命为副王储。
纳耶夫是2012年离世的前任王储老纳伊夫的儿子。其本人早年曾经留学美国，毕业后在美国联邦调查局实习和工作多年，随后前往英国接受反恐训练。90年代回到沙特之后，先后历任内政部副部长、部长等职务，并在2014年成为了沙特情报机构负责人。
而15年4月萨勒曼国王废黜穆克林王储之位，纳伊夫正式“转正”，则意味着第三代王室成员执掌权力之路已被扫去最后阻碍，第三代执掌国家政权进入最后倒计时。
下图(图5)——现任王储(右)及副王储(左)
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